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今十余载，朝中先有冯翊，后有严思语，这两位均是当世之奇才，且身居高位，仍能持节守志，实在难能可贵，然除此两位外，均是坐食俸禄者居多，今上简拔人才，取贤取德，也实乃天下人之福，然则各州各郡之官吏，却实在昏庸者多，只计较个人安危者众，有多少是实在将百姓的苦难放在眼里的？”

    “是啊是啊。”一众人等纷纷点头。

    “朱某人自行商数十载以来，所经各州各衙，都需要打理人情，否则一朝不慎，便不知得罪了哪路神仙，别说买卖不成，就是身陷囵圄，那也是可能的。”

    众人再度沉默。

    “又则，世间庸碌者，趋炎附势者甚众，当你得势之时，自有一帮人跟随你，摇旗呐喊，伪虎作伥，倘若你失势，众人又是另一番嘴脸，虽说人人为了生存，有时候不得已如此，然而英雄落于此等境地，却不得不说，甚是寒心。”

    “可，若因寒心，便乞老于林泉之下，又怎是英雄所为？”

    “英雄者，不过虚名尔，”姓朱的商人慨叹，“聪明人岂有瞧不破的理，只是苦了那些寻常百姓，常受官府的涂毒罢了。”

    “只是这天底下，一心为民的官员，确实是少之又少。”

    “是啊。”

    “我倒是觉得，倘若今上能设清廉司，以彰天下官员，只怕世道还会好嘴。”

    “不然。”另一人道，“大家都是人，也知道是人便有私心，便存私意，纵然真有那起正人君子，无私心，无私欲，无私念，只为天下百姓着想，也保不齐下面的人，有没有那起坏心眼，这人一多了，各种花样也就多了。”

    “所以，做人是难的，要想一世做个清白的人，更难，毕竟，人有七情六欲，要想一世圣贤，却又上哪里去找？”

    “不过话说回来，朱兄，你的生意也算做得极大，纵然各州各郡打理人情，只怕也是绰绰有余，何必介怀这两个小钱？”

    “不是钱的问题，”姓朱的男子叹息道，“我朱某人立身于世，本想求个堂堂正正，不管穷也好，富也罢，皆能泰然以处之，不以物喜，不以己悲，然则这世道人心，有时候确实教人……”

    他没有把话说完。

    傅沧泓放下茶盏，和夜璃歌对视一眼——看来，这姓朱的商人，也像是经历了百般沧桑，故而有此一叹。

    傅沧泓站起身来，撩起竹帘，忽然道：“人间正道是沧桑，朱兄只要行得正，坐得直，又何必怕他人说什么？纵然一时蒙受不白之冤，也自有洗清的一天，难道天道昭昭，还会屈杀尊兄不成？”

    众人不提防突然冒了个人出来，于是齐齐起身，向傅沧泓施礼。

    “朱兄适才一番言谈，真听得人热血沸腾，单只为这，且敬朱兄一杯。”傅沧泓言罢，走到桌边，提起酒壶来，向杯中斟满，送至朱姓商人面前。

    那姓朱的男子个性倒也洒脱，接过杯子一饮而尽。

    “痛快！阁下果然是个性情中人，实在不多见！”

    “那是你没见识。”傅沧泓咄咄逼人地注视着他，“自来干大事者，皆要经历千般磨难，有谁见过太平一生，能够成就风云的！”

    “阁下豪情，果非一般男儿能比！”姓朱的也喝得兴发，越性几杯灌下去，便与傅沧泓称兄道弟起来。

    傅沧泓的到来，恰似一轮朝阳，把这群人的心都给照暖了。

    “朱兄，你且放心，只要你所行之事属正道，无论到何时到何地，自会有人助你，只是望朱兄谨记一句话，切莫欺心。”

    “好！”朱姓商人重重点头，“士为知己者死，就冲兄台一句话，朱某